숨겨진 매력 발굴! 지역 관광 활성화의 별, 대한민국을 빛내다

강진, 경주 황리단길 등 숨겨진 매력을 가진 지역 관광 명소들이 ‘2025 한국관광의 별’을 빛내며, 대한민국 관광 지형도를 새롭게 그린다. 문체부와 한국관광공사는 지난 17일, 지역 관광 발전의 주역들에게 ‘2025 한국관광의 별’을 수여하며, 한국 관광의 새로운 가능성을 제시했다. 이번 시상식은 지역 관광의 숨겨진 보석을 발굴하고, 지속 가능한 관광 생태계를 구축하기 위한 노력의 결실이다.

‘한국관광의 별’은 지역의 특색을 살리고, 관광객들에게 특별한 경험을 제공하는 우수 관광자원을 발굴해 지원하는 제도이다. 올해 선정된 곳들은 강진의 누구나 반값여행을 비롯해 경주 황리단길 등 총 10곳으로, 각 지역의 고유한 문화와 자연을 엮어낸 창의적인 관광 콘텐츠를 선보였다. 특히 강진의 누구나 반값여행은 지역 경제 활성화와 관광객 유치에 크게 기여하며, ‘한국관광의 별’을 수상하는 영예를 안았다. 이는 지역 관광이 단순한 여행을 넘어, 지역 경제와 주민들의 삶에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 단적인 예이다. 경주 황리단길 역시 젊은 층을 중심으로 인기를 끌며, 지역 상권 활성화에 크게 기여하고 있다.

이번 시상식은 단순한 축하를 넘어, 앞으로의 지속적인 발전을 위한 동기 부여가 될 것이다. 문체부 관계자는 “지역 관광은 대한민국 관광의 중요한 축”이라며, “앞으로도 지역 관광 자원의 경쟁력을 강화하고, 관광객들에게 더욱 풍성한 경험을 제공할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다. 또한, 한국관광공사 관계자는 “지역 관광은 지역 경제 활성화와 일자리 창출에 중요한 역할을 한다”며, “지역 관광 사업자들이 더욱 창의적인 아이디어를 발굴하고, 지속 가능한 관광 모델을 구축할 수 있도록 적극적으로 지원할 계획”이라고 덧붙였다.

전문가들은 이번 ‘한국관광의 별’ 선정에 대해 긍정적인 평가를 내리고 있다. 관광학 박사 김미경 교수는 “지역 관광은 단순한 여행을 넘어, 지역 문화와 역사, 자연을 체험하고, 지역 주민들과 교류하는 기회를 제공한다”며, “이번 시상식을 통해 지역 관광의 가치가 더욱 부각되고, 많은 사람들이 지역을 방문하여 새로운 경험을 할 수 있기를 기대한다”고 말했다. 앞으로도 ‘한국관광의 별’은 대한민국 관광의 밝은 미래를 제시하며, 지역 관광 활성화를 위한 지속적인 지원과 노력을 이끌어낼 전망이다.

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