아리랑 7호, 0.3m 고해상도로 지구관측 성공

아리랑 7호는 2023년 12월에 위성체 총조립 및 우주환경시험을 완료했다. 발사 예정일은 2021년 하반기였으나, 부품 제작 결함과 코로나19 영향으로 지연되어 2024년에 발사됐다. 발사 후 약 44분 후에 발사체로부터 정상적으로 분리되었고, 약 1시간 9분 뒤에 남극 트롤 지상국과 첫 교신을 성공적으로 이뤄냈다.

아리랑 7호는 0.3m 크기 물체를 분간할 수 있는 고해상도 광학카메라와 적외선IR 센서를 탑재했다. 기존 아리랑 3A호광학 0.55m와 비교하면 차량종류소형차, 트럭 등 식별이 가능할 정도로 판독능력이 3배 이상 향상됐다. 국내 최초로 고정밀 자세제어 시스템CMG, 제어모멘트자이로도 탑재했으며, 위성 방향을 초당 2도 이상으로 틀어 목표 지역을 정확히 포착할 수 있게 했다.

이상철 한국항공우주연구원장은 “아리랑 이나라가 독자적으로 구축해 온 정밀 지구관측 능력을 한 단계 고도화시키는 위성이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다. 윤영빈 우주항공청장은 “우리나라는 지구관측위성 분야에 세계적인 수준의 개발역량을 갖추게 됐다”며 “이제는 성숙된 위성개발 역량이 민간으로 전파되어 우리나라 우주경제에 원동력이 될 수 있도록 적극적으로 지원해 나가겠다”고 전했다.

아리랑 7호는 궤도상시험과 초기운영 과정을 거쳐 2026년 상반기부터 본격적인 지상관측영상을 제공할 예정이다.

성공했다

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