홍콩 화재, 책임 추적과 구호 조직 확대

홍콩 아파트 화재가 발생한 후 경보가 즉시 작동되지 않았고, 대피 조치가 미흡한 것으로 드러났다. 10여명의 개보수 업체 관계자가 불안을 조장한 혐의로 체포됐다. 앞서 지난 주에도 불안을 조장한 혐의로 한 남성이 체포됐다.

홍콩과 중국 관계 전문가 소니 로는 “중국 본토의 위기 대처 방식은 공무원이 책임을 지고 물러나거나 처벌받는 것으로, 이 관행이 홍콩에서도 지켜질지 주목된다”고 밝혔다. 존 리 홍콩 행정장관이 중국 당국의 조사를 받을 수도 있고, 일부 공무원이 책임을 져야 할 수 있다고 외신에 따르면 전망된다.

국가안보경찰은 화재 피해자들을 돕기 위해 주민들이 동원됨에 따라 잠재적인 선동 및 분리주의 활동에 대비해 감시를 강화했다고 보도했다. 전직 구의원 케네스 정캄훙은 지난달 30일 오후 7시에 자택에서 체포됐고, 여성 자원봉사자 리모씨도 안보요원들의 작전으로 구금됐다. 보안 요원들이 아파트 단지 인근 지역을 순찰하는 모습이 목격됐다.

학생과 소상공인을 포함한 자원봉사자들은 식량, 물, 따뜻한 옷을 나눠주며 지역 상점들을 기부 센터로 탈바꿈시켰다. 온라인 채팅 그룹과 실시간 추적 기능이 구호 활동 조율에 도움이 되었으며, 사회복지사와 치료사들이 도움이 필요한 사람들을 돕기 위해 손을 내미는 모습이 관찰됐다.

전문가들은 대형 화재에도 불구하고 중국 정부는 존 리 장관에 책임을 묻기보다는 지원을 늘릴 것으로 예상한다. 그에게 책임을 묻는 것은 홍콩의 자치에 개입하는 것으로 비칠 수 있어 이를 꺼릴 수 있다는 점을 지적한다. 2019년 홍콩에서 ‘범죄인 인도 법안’ 반대로 대규모 시위가 발생한 사례와 유사한 맥락이 존재한다.

홍콩 화재는 중국 당국이 홍콩 내부에서 발생한 대형 이슈에 얼마나 개입할지 보는 사례가 될 전망이다. 구호 조직이 확대되며, 안보 감시도 강화된다.

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