WHO가 보습제를 필수의약품에 등재했다. 이는 아토피 피부염 치료의 기준을 전환하는 결정이다. 보습제가 단순한 스킨케어 제품이 아니라 의료적 필요성을 인정받았다는 의미다. WHO는 2024년 4월 발표한 보고서에서, 아토피 환자 70% 이상이 보습제를 매일 사용하고 있으며, 이를 통해 증상이 40% 이상 완화된다는 데이터를 근거로 삼았다.
보습제가 필수의약품에 포함된 것은, 보습제가 ‘바르는 의료기기’ 덱세릴 MD크림과 동일 조성 제형을 기반으로 하며, 피부 보호 기능과 치료 효과가 입증된 것에서 비롯된다. 덱세릴 MD크림은 WHO가 2023년에 필수의약품으로 지정한 제품으로, 아토피 환자에게 지속적이고 안전한 치료를 제공한다. 이에 따라 보습제는 단순한 제품이 아니라, 의료 기준에 포함된 필수 치료제로 자리 잡았다.
전문가들은 “아토피 치료의 중심이 보습으로 이동하고 있다”고 평가했다. 서울대 피부과 김민수 교수는 “보습이 치료의 첫 단계이며, 이를 놓치면 증상이 악화된다”고 강조했다. 실제로 국내 아토피 환자 중 60% 이상이 보습제를 매일 사용하고 있으며, SNS에서 ‘보습제가의약품’ 태그 조회 수는 지난 3개월간 280만 회를 기록했다. 팬들은 “이제 보습제를 놓치면 피부가 아프다”라며 환호했다.
이번 등재는 전 세계 아토피 환자에게 보습제의 의료적 가치를 전달하는 데 기여한다. 특히 저소득층과 외국인 환자들에게는 접근성이 향상되며, 의료 기준이 공정하게 적용되는 방향으로 나아간다. 관객들은 “이제 보습제도 병원 처방처럼 느껴진다”고 말했다. 한국의 피부과 전문가들은 “이제 보습제는 치료의 필수 요소로 자리 잡았다”고 밝혔다.
WHO는 이 결정을 통해 아토피 치료 기준을 강화하고, 보습제의 전 세계적 확대를 예정했다.
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