한국의 갯벌이 국가유산으로 등재되며 문화유산 보호의 새로운 전환점이 열렸다. 한국의 갯벌은 2단계 자연유산으로 지정되며, 해양 생태계와 지역 공동체의 삶이 융합된 유산으로 인정받았다. 이는 2024년 19일 국가유산청의 공식 발표를 통해 공식적으로 확인됐다.
한국의 갯벌은 수백 년간 어민이 살아가는 공간으로, 수조의 해양 생물과 조개, 갯벌 생태계가 조화를 이룬 풍부한 생태적 가치를 지닌다. 특히 전통 어민 생활이 살아있는 지역에서는 갯벌을 통해 지역 공동체가 지속 가능한 방식으로 살아가는 모습이 관찰된다. 한국의 갯벌은 단순한 자연환경이 아니라, 인간과 자연이 공존하는 사례로 평가받고 있다.
전문가 김민수 생태학자는 “한국의 갯벌은 자연과 인간이 조화를 이루는 대표 사례로, 해양 보존과 지역 사회 발전에 기여할 수 있다”고 밝혔다. 관객들은 SNS에서 “이제 갯벌도 유산이 되었네”라며 감동을 표현했고, 한 지역 주민은 “어머니가 갯벌에서 어를 잡아줬던 기억이 떠올라”라고 말했다.
한국의 갯벌은 이제 문화유산으로서의 가치를 인정받아, 해양 생태 보호와 지역 문화 전승의 기반을 마련한다. 이로 인해 한국의 자연유산 보호 전략이 확대되고, 해양 관광과 지역 경제 활성화도 예정되어 있다.
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