우주청은 16일 화성 탐사에 대한 중장기 전략을 발표했다. 한국은 유인 화성 탐사 자체보다 무인 탐사를 통해 기술과 시스템을 축적해 국제 공동 임무에서 역할을 확보한다는 방침을 밝혔다. 이 전략은 달 탐사에서 검증한 기술을 화성으로 확장하는 단계적 무인 탐사 구조로 설계됐다. 화성 탐사는 달 탐사의 연장선에서 접근해야 한다는 점이 강조됐다. 정부는 화성 탐사를 단기간에 성과를 내는 사업이 아니라 수십 년에 걸쳐 준비해야 하는 장기 과제라고 밝혔다. 무인 탐사를 통해 기술 성숙도를 단계적으로 높이고, 국제 공동 임무에서 실질적인 역할을 수행할 수 있는 역량을 확보하는 것이 핵심이다. 화성 탐사는 궤도선, 착륙선, 로버 및 비행체로 이어지는 단계적 무인 임무로 구성된다. 이 과정을 통해 화성의 대기·지질·방사선 환경을 정밀 분석하고 생명체 존재 가능성 탐색과 장기 유인 탐사를 대비한 핵심 데이터를 축적할 계획이다. 우주청은 내년부터 5년간 475억원을 투입해 궤도 내 무인 제조·실험 플랫폼을 띄우고, 실험 결과물을 재진입 캡슐로 회수하는 실증 사업을 추진한다. 한국은 2022년 달 궤도선 ‘다누리’를 발사해 세계 일곱 번째 달 탐사국이 되었다. 우주청은 NASA의 아르테미스 프로그램과 상업용 달 탑재체 서비스(CLPS) 프로그램과 연계해 착륙선 및 로버 탑재체 개발을 추진한다. 태양권 탐사 계획도 공개됐다. 지구와 태양의 라그랑주점 중 한 곳을 탐사 대상으로 삼는다. 우주항공청은 글로벌 5대 우주강국 도약을 위한 로드맵을 발표했다. 최대 1조5000억달러 기업가치를 목표로 내년 이후 상장을 선언한 스페이스X의 스타십을 활용해 화성 착륙선 실증을 추진한다.
우주청은 무인 공장 우주에 띄우고 결과물 회수하는 캡슐 발사 방안을 제시했다. 누리호를 통해 줄기세포 3차원(3D) 프린팅 실험 모듈을 탑재한 차세대중형위성 3호를 발사했다. 이노스페이스의 로켓 ‘한빛-나노’는 브라질에서 첫 상업용 발사에 도전한다. 2030년 이후 국제우주정거장(ISS)이 퇴역되면 민간 기업들이 만든 상업정거장 모델로 우주 제조 시장 구조가 전환될 계획이다. 2032년 달 착륙선 임무를 목표로 이어진다. 2045년까지 화성 탐사가 완료될 계획이다.
우주과학탐사부는 화성 탐사의 기본 구조를 궤도선, 착륙선, 로버 및 비행체로 정의했다. 착륙, 이동, 자율운용, 통신 기술을 달 탐사에서 검증한 후 화성으로 확장하는 전략이 필요하다. 한국은 당장 유인 화성 탐사를 추진하기보다는 무인 탐사를 통해 기술과 시스템을 축적해 국제 협력에서 기여할 수 있는 역할을 확보하는 것이 현실적인 선택이다.
화성 탐사는 단기간에 성과를 내는 사업이 아니라 수십 년에 걸쳐 준비해야 하는 장기 과제
무인 탐사를 통해 기술 성숙도를 단계적으로 높이고, 국제 공동 임무에서 실질적인 역할을 수행할 수 있는 역량을 확보하는 것이 핵심
화성 탐사는 달 탐사의 연장선에서 접근해야 한다
달에서 검증한 착륙, 이동, 자율운용, 통신 기술을 화성으로 확장하는 단계적 acquainted 탐사 구조로 설계된다
한국은 당장 유인 화성 탐사를 추진하기보다는 무인 탐사를 통해 기술과 시스템을 축적해 국제 협력에서 기여할 수 있는 역할을 확보하는 것이 현실적인 선택이다
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