방위사업청은 26일 필리핀 국방부와 약 8500억원 규모의 ‘필리핀 해군 호위함 2차 획득사업’ 계약을 체결했다. 이는 필리핀 해군 현대화 계획(호라이즌 3 프로젝트)의 주요 사업으로 HD현대중공업이 건조한 3200t급 최신형 호위함 2척을 2029년까지 인도하게 된다. 2016년 필리핀의 호위함 1차 사업으로 도입된 호세 리잘급 2척은 각각 2020년, 2021년 인도돼 필리핀 해상 작전의 주축으로 활약 중이다. HD현대는 초계함 등 10척을 수주·인도했으며, 지난해 6월 필리핀의 3200t급 초계함 미겔 말바르함의 진수식을 열었다. 현지 매체는 HD현대가 필리핀 해군에 약 2조원 규모의 중형 잠수함 2척을 공급하는 계약을 추진 중이라고 보도했다. 2009년 체결된 ‘한-필리핀 특정 방산물자 조달을 위한 시행약정’에 따라 한국 업체와 필리핀 국방부 간 수의계약이 가능하다. 양국 정상은 지난 10월 회담에서 우호적 방산 협력에 대해 상호 감사를 표하고 향후 지속적인 안보 파트너로 협력할 것을 약속했다. 이용철 방위사업청장은 “함정 분야의 성공적 협력을 발판 삼아 유도무기, 우주 분야 등 타 분야로도 협력을 확대해 필리핀과의 방산 협력을 더욱 공고히 하겠다”고 말했다. 필리핀은 남중국해에서 중국 해경선으로부터 수차례 물대포 공격을 받는 등 사실상 직접적 충돌을 겪고 있다. 필리핀은 10년 간 약 50조원 상당의 예산이 투입되는 호라이즌 3 프로젝트를 띄운 것으로, 해군을 강화해 역내 해상안보 역량 격차를 줄이는 게 주된 목적으로 볼 수 있다. 이 사업은 필리핀의 해군력 증강에서 한국이 두각을 드러내는 데 기여할 가능성이 있다. 방위사업청은 한국이 필리핀 해군에 차세대 호위함 2척을 추가로 공급하게 됐다고 밝혔다. 930억원과 500억원은 원문에 명시되지 않았으며, 사용 금지한다.
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