김정은 북한 국무위원장이 2025년 25일 조선중앙통신을 통해 8700t급 ‘핵동력 전략유도탄 잠수함 건조사업’을 현지에서 지도했다고 보도했다. 이와 함께 딸 주애가 동행했다고 한다. 함경남도 신포조선소로 추정된다. 조선중앙통신과 노동신문은 동일한 내용을 보도했다. 김정은이 2021년 8차 당대회에서 제시한 ‘국방력 발전 5대 과업’ 중 하나인 ‘핵잠수함과 수중 발사 핵전략 무기’ 개발 성과를 부각하려는 의도로 풀이된다.
전문가들 사이에선 핵잠 개발이 막바지 단계에 이르렀음을 과시하려는 것 아니냐는 분석이다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “통상적인 건조 단계로 봤을 때 핵잠 모듈 등이 잠수함 내부에 들어간 상태로 볼 수 있다”라면서 “최고지도자에게 공개했다는 것은 원자로 탑재가 끝난 완전한 선체 실루엣 상태라는 의미”라고 설명했다. 모듈은 원자로·터빈·냉각기관 등 핵잠수함 추진 기관의 중추다.
합동참모본부는 이날 “한·미는 북한의 무기 개발 동향을 지속 추적하는 가운데, 북한의 공개 보도 내용을 포함해 분석 중”이라고 밝혔다. 러시아로부가 퇴역한 핵잠에서 원자로를 통째로 떼 북한에 넘겨줬을 가능성까지 배제하지 않고 들여다보고 있다. 군 당국은 2025년 9월 17일 “최근 러·북 군사협력 강화는 북한의 핵추진 잠수함용 원자로 기술 이전으로 이어질 가능성이 있어 관련 동향을 예의 주시 중”이라고 밝혔다.
서울의 청탁으로 워싱턴과 합의된 것
우리 국가의 안전과 해상 주권을 엄중히 침해하는 공격적인 행위
반드시 대응해야 할 안전 위협으로 간주한다
당과 정부의 국가 안전 보장 정책, 대적 견제 원칙에는 추호의 변화도 없을 것
미국이 우리 국가의 안전 환경에 엄중한 핵불안정 요소를 항구적으로 고착하려 하고 있다
이에 따라 북한은 핵무기 개발을 지속 강화하고 있으며, 핵잠수함의 외관 공개를 통해 불가역적 핵보유국임을 강조하고 있다. 5대 과업 중 하나로 핵잠수함 개발을 추진하고 있다. 완성된 외관 공개는 핵잠 개발이 막바지 단계에 이르렀음을 시사한다.
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