경찰 특별전담수사팀은 2025년 12월 29일 한학자 통일교 총재, 윤영호 전 세계본부장, 정원주 전 비서실장, 송광석 전 천주평화연합UPF 회장 등 4명에 대해 정치자금법 위반 혐의를 적용해 검찰에 송치했다. 이들은 2019년 초 여야 정치인들에게 조직적으로 불법 정치 후원금을 전달한 혐의를 받는다. 개인 명의로 후원금을 지급한 뒤 통일교 법인으로부터 돈을 보전받는 방식을 썼다고 경찰은 판단했다. 이른바 ‘쪼개기 후원’ 방식이다.
한학자 총재는 이러한 쪼개기 후원을 지시한 ‘정점’이었다고 경찰은 보고 있다. 한 총재 지시 혹은 묵인 하에 다른 피의자들이 후원금 전달에 나섰다는 구조다. 한 총재와 정원주씨는 국민의힘 의원들에게 ‘쪼개기 후원’했다는 의혹 등으로 이미 기소돼 1심 재판을 받고 있다. 이번에 송치된 사건과는 별개의 의혹이다.
서울중앙지검은 경찰로부터 송치받은 사건을 선거·정치범죄 전담부서인 공공수사2부윤수정 부장검사 직무대리에 배당했다고 2025년 12월 30일 밝혔다. 정치자금법 위반 혐의의 공소시효는 7년이며, 내년 초 공소시효가 만료되는 만큼 검찰은 넘겨받은 사건 기록을 검토한 뒤 공소 제기 여부를 신속히 결정할 방침이다.
경찰은 2018∼2020년 무렵 통일교 측이 전재수 전 해양수산부 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원에게 수천만원의 금품을 전달한 의혹 등에 대해서는 수사를 이어가고 있다.
이번 송치는 통일교 전담팀 출범 20일 만에 첫 송치로, 여야 정치인들에 ‘조직적 후원금’ 의혹을 제기한 사건이다. 경찰이 혐의가 인정된다고 판단해 검찰에 넘긴 것은 기소를 염두에 둔 조치인 만큼 추가 기소 가능성이 커진 것으로 풀이된다.
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