중국 정부가 반도체 생산라인 신·증설 시 자국산 장비를 50% 이상 사용하라고 요구하고 있다. 이는 공식 문서 형태로 명문화된 것은 아니나, 현재 반도체 업계에 통용되고 있다. 당국이 요구하는 기준을 충족하지 못한 신청은 대체로 반려된다. 다만 국산 장비가 충분치 않은 첨단 공정 라인에서는 일부 완화된 규정이 적용된다.
로이터통신은 중국 정부가 반도체 공급망 독립을 추진 중이며, 미국의 최첨단 인공지능 반도체 칩 수출 규제에 대응하기 위해 이 같은 방침을 강화하고 있다고 보도했다. 미국의 수출 규제가 최첨단 장비 판매에 한정됐다면, 중국 업체들이 국산 장비를 선택하도록 압박한다.
당국은 50%를 최소 기준으로 보고 있으며, 실제로는 이보다 훨씬 높은 비율을 선호한다. 장기적으로는 100% 국산 장비를 사용하는 것을 목표로 하고 있다. 이 조치는 중국이 추진 중인 반도체 공급망 자립 전략의 핵심 수단 중 하나로 풀이된다.
국유 계열 기관들이 국산 노광 장비와 부품 421건을 발주해 총 약 8억5000만위안약 1800억원의 주문금액을 기록한 것으로 확인됐다. 나우라, AMEC 등은 SMIC 7㎚ 첨단 공정 라인 일부에 장비를 실험 중이며, 상반기 매출은 각각 30%, 44%나 급증했다.
이번 50% 자국산 제품 이용 규정은 적용 대상이 폭넓다는 점에서 미국의 최첨단 인공지능 반도체 칩 규제보다 더 강력한 규제로 풀이된다. 중국 정부의 공급망 독립 노력은 일부 성과를 거둔 것으로 보인다. 반도체 공급망 육성을 위해 중국은 ‘빅 펀드’를 조성하고 수천억 위안을 투입해왔다. 2024년에는 3단계를 출범시키며 3440억위안약 71조원의 자금 실탄을 마련했다.
로이터통신은 지난달 중국 정부가 국가 자금을 일부라도 지원받는 데이터센터에 외국산 AI 칩 사용을 중단하도록 지시했다고 보도했다. 중국 정부의 공격적인 반도체 자급자족 기조는 유지될 전망이다. 국제반도체장비재료협회SEMI는 최신 보고서에서 중국이 최소 2027년까지 세계 최대 반도체 장비 구매국이 될 것으로 전망했다.
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