태국과 캄보디아는 비가역적 휴전을 도입하고, 민간인과 피난민의 안전한 귀환을 위한 인도적 로드맵을 가동하기로 했다. 이는 중국이 중재한 16개 평화 조항의 핵심 내용이다. 중화기 철수 지점, 드론 비행 금지 구역 설정, 지뢰 제거 협력체 구성 등 군사적 실무 내용이 포함되었다. 중국은 분쟁으로 파괴된 국경 지역 인프라 재건에 막대한 차관을 약속했으며, 두 나라를 잇는 철도망과 도로망 연결 사업에 낮은 금리로 자금을 대기로 했다. 왕이 중국 외교부장은 “과거를 뒤로하고 점진적으로 신뢰를 쌓는 방식이 유일한 길”이라고 강조했다. 중국은 태국과 캄보디아의 경제 의존도를 고려해 실질적 보상을 제공했으며, 태국 군부와 엘리트층은 중국의 경제적 보상에 편안함을 느꼈다. 전문가들은 중국이 태국과 캄보디아 정치·군부 엘리트들 지갑을 공략해 평화를 얻었다고 지적했다. 국경 분쟁 근본 원인으로 지목된 영토 획정 문제를 다루는 공동 국경 위원회GBC를 정례적으로 열기로 했다. 중국은 이 과정에서 동남아시아국가연합ASEAN에 책임을 넘기는 모양새를 취하면서, 휴전 이행을 위한 감시단으로 참가하는 실익도 함께 취했다. 태국은 미국의 제재에 피로감을 느끼며 중국의 경제적 보상을 선택했다. 중국은 개발을 통해 안보를 구축하는 ‘개발 평화론’을 실천하고 있다. 이 중재는 미국이 제공한 관세 제재 유예보다 실질적 이득을 제공했다. 중국은 분쟁을 계속하면 공급망을 끊겠다는 채찍과 평화에 서명하면 두 나라를 물류로 이어주겠다는 당근을 동시에 흔들었다. 쉬리핑 중국 사회과학원 수석연구원은 “중국은 개발을 통해 안보를 구축하는 ‘개발 평화론’을 실천하고 있다”며 “태국과 캄보디아 모두 중국이 주도하는 ‘란창-메콩 협력체’ 핵심 국가라는 점이 이번 중재에 도움을 줬다”고 분석했다. 전통적으로 미국 안보 동맹국이었던 태국이 중국 손을 잡은 것도 실리를 앞세운 선택으로 풀이된다. 중국은 상대국 내부 사정을 묻지 않는 이른바 불간섭 원칙을 고수한다. 태국 입장에서는 자국 정치 체제를 비판하지 않으면서, 경제 실익을 챙겨주는 중국이 더 편안한 파트너일 수 있다는 의미다. 네일 로플린 영국 런던대 정치학 교수는 “중국이 태국과 캄보디아 정치·군부 엘리트들 지갑을 공략해 평화를 얻었다”며 “국경 지대에 만연한 근본적인 영토 문제가 해결되지 않는 한, 이번 중재로 얻은 평화는 중국 영향력이 약해지면 언제든 깨질 수 있다”고 지적했다.
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