스테이션은 스타링크가 미국, 일본, 우크라이나에서 다이렉트투셀D2C 서비스를 도입하고 있다고 기재한다. 일본 통신사 KDDI는 지난해 4월 세계 최초로 ‘au 스타링크 다이렉트’를 출시했으며, 같은 해 7월 가입자 100만명을 돌파했다. 미국에서는 T모바일이 최상위 요금제 고객을 대상으로 스타링크 서비스를 무료로 제공한다. 우크라이나에서는 교전 지역 커버를 위한 스타링크 서비스가 출시되었으며, 에어텔아프리카는 아프리카 14개국에서 스타링크 다이렉트를 내놓을 예정이다.
스테이션은 한국에서 스타링크가 지난달부터 공식 서비스를 시작했지만, 별도의 안테나 없이 스마트폰만으로 스타링크를 직접 연결하는 다이렉트투셀D2C 서비스 출시는 불투명하다고 관측한다. 김민철 정보통신정책연구원 연구위원은 “한국은 기존 통신망 커버리지가 충분한 만큼 국토 면적이 넓고 인구밀도가 낮은 국가에서처럼 저궤도 위성통신 서비스가 커버리지 부족을 해소하는 수단으로 활용되기 어렵다”고 평했다.
국내 통신사가 과학기술정보통신부에 스타링크 다이렉트 서비스를 출시하겠다는 의사를 타진한 적은 없다고 파악된다. 소비자가 직접 안테나를 구매해 집에서 스타링크에 접속하는 수요도 저조할 것으로 관측된다. 주거용 요금제는 월 8만7000원, 라이트 요금제는 6만4000원 수준이며, 안테나 등 하드웨어 설치 비용은 55만 원에 달한다. 다운로드 속도는 130Mbps 안팎으로 국내 5세대5G·롱텀에볼루션LTE망보다 느린 편이다. 통신 업계 관계자는 “스타링크가 초고속인터넷을 누려온 국내 소비자 입장에선 느리고 비싼 통신 서비스로 인식될 수밖에 없다”고 지적했다.
스테이션은 스타링크 매출이 스페이스X 전체 매출의 약 80%를 차지하며, 2024년 78억달러에서 지난해 123억달러로 증가할 것으로 전망했다. 지난해 11월 전 세계 스타링크 가입자는 800만명을 돌파했으며, 올해 1000만명을 넘어설 것으로 예상된다. 스타링크는 340~550㎞ 저궤도에 9000기 이상의 위성을 쏘아올려 위성 인터넷 기술을 구현했다.
스테이션은 스타링크가 기업간거래B2B 또는 주거용 기업과소비자간거래B2C 서비스와 안테나 없이 모바일로 바로 연결되는 B2C 서비스인 스타링크 다이렉트로 나뉘며, 다이렉트 서비스는 미·일 등에서 출시 국가가 늘어나는 추세라고 보고 있다. 한국은 도서 지역까지 통신 인프라가 깔린 데다
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