더불어민주당 김병기 원내대표가 30일 국회에서 열린 원내대책회의에서 본인 의혹 관련 사퇴를 발표했다. 그는 “오늘 민주당 원내대표직에서 물러난다”고 신상 발언을 통해 밝혔다.
김병기 원내대표는 “국민 여러분께 깊이 고개 숙여 사죄드린다. 국민의 상식과 눈높이에 한참 미치지 못한 처신이 있었고, 그 책임은 전적으로 제 부족함에 있다”며 “진심으로 죄송하다”고 말했다.
그는 “지난 며칠간 많은 생각을 했다. 제 자리가 중요한 것이 아니라, 하나의 의혹이 확대 증폭돼, 사실처럼 소비되고 진실에 대한 관심보다 흥미와 공방의 소재로만 활용되는 현실을 인정하기 어려웠다”고 했다.
김병기 원내대표는 “연일 계속되는 의혹 제기의 한복판에 서있는 한 내가 민주당과 이재명 정부의 걸림돌이 될 수밖에 없을 것”이라고 했다.
이날 사퇴 발표 전, 김병기 원내대표를 둘러싼 논란은 대한항공으로부터 호텔 숙박권을 제공받아 사용했다는 의혹이 제기되면서 본격화됐다. 이후 배우자의 법인카드 사적 사용 의혹, 국가정보원 직원인 장남의 업무 지원 논란, 지역구 병원 진료 특혜 의혹 등으로 본인뿐 아니라 가족 논란으로 파장이 확산됐다.
또 2022년 지방선거 당시 서울시당 공천관리위 간사를 맡으며, 같은 당 강선우 의원 측의 수뢰 의혹을 알고도 묵인했단 의혹이 터져 나왔다.
김병기 원내대표 사퇴에 따라 민주당은 당헌에 따라 한 달 이내 원내대표 보궐선거를 실시해야 한다. 정청래 지도부 체제의 재편이 거론되며 정치권에서는 차기 원내대표 선출 과정에서 계파 갈등이 부각될 가능성을 거론하고 있다.
국민의힘은 김병기 원내대표의 사퇴를 두고 “사필귀정”이라며 의원직 사퇴까지 고려해야 한다고 일침했다. 최은석 원내수석대변인은 “그동안 김병기 원내대표와 가족이 한 갑질 청탁 금지 의혹을 감안하면 실은 원내대표 사퇴를 떠나서 의원직 사퇴까지 당연히 생각해야 할 정도의 심각할 사안이었다”라고 밝혔다.
김병기 원내대표는 민생 법안과 개혁 법안의 차질 없는 추진을 당부하고 문진석 원내운영수석부대표를 비롯한 당직자들에게 감사의 말을 전했다.
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