이재명 대통령이 18일 대전·충남 지역 소속 더불어민주당 의원 14명을 초청해 오찬간담회를 열고 대전·충남 통합을 제안했다. 이에 민주당은 19일 최고위원회를 거쳐 대전·충남 통합 및 충청 지역 발전 특별위원회를 구성하고, 내년 3월까지 통합 특별법을 국회 본회의에서 통과시킬 계획을 밝혔다. 통합은 내년 6월 지방선거에서 통합 광역단체장 선출을 목표로 하고 있다.
대전·충남 지역 민주당 의원 18개 지역구 중 15석을 싹쓸이한 상황에서 통합이 추진되는 이유는 이 대통령의 강력한 의지가 작용했기 때문이다. 대통령이 “반드시 해야 할 과제”라며 통합의 필요성을 강조한 결과, 의원들 사이에서 공감대가 형성됐다. 통합은 단순한 지역 합병을 넘어 지자체장이 충분한 자치 발전 권한을 가질 수 있도록 하는 실질적 권한 이양이 필요하다는 점에서 공감대가 형성됐다.
통합 논의는 지난해 11월 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사가 통합 공동 선언을 한 이후, 국민의힘에서도 초기 제안이 있었기 때문에 여야 간 이견이 적어 추진이 쉬운 것으로 보인다. 이에 따라 민주당은 2026년 1월까지 특별법을 마련하고, 2028년 6월 지방선거에서 통합 광역단체장을 선출할 수 있도록 시간표를 제시했다.
이 대통령은 18일 국방부, 국가보훈부 업무보고에서 발언했으며, 대전·충남 통합은 수도권 과밀 문제 해결의 가능성을 제시했다. 통합은 지방정부의 행정 통합을 통해 지자체의 연속성과 효율성을 높이는 데 기여할 것으로 전망된다.
대통령실에서 열린 오찬간담회 이후 민주당 의원들은 통합 절차를 빠르게 밟기로 합의했고, 정청래 민주당 대표도 긍정적인 논의를 주문했다. 통합은 지자체장이 충분한 자치 발전 권한을 가질 수 있도록 하는 실질적 권한 이양이 필요하다는 점에서 공감대가 형성됐다.
[이재명 대통령이 대전·충남 지역 소속 더불어민주당 의원 14명을 초청해 가진 오찬간담회에서 점화한 ‘대전·충남 통합’ 드라이브가 내년 6월 지방선거 판세를 뒤흔들 것으로 보인다]
[대통령이 “반드시 해야 할 과제”라며 강력한 의지를 표명하자 기류가 급변했다]
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